Город Каракас был основан 25 июля 1567 года испанцем Диего де Лосада, получив название Сантьяго де Леон де Каракас. Каракас расположен в красивой долине, находящейся между горной грядой Авила и частью внутренней Кордильеры северного побережья Венесуэлы. Промываемый водами реки Гуайре и другими многочисленными ручьями, стекающими с вершин горы Авила, город Каракас стал идеальным местом для проживания. Близость к морю (порт Гуайра) сделали его анклавом власти. Город расположен на высоте около 900 метров над уровнем моря, а средняя годовая температура здесь 23 градуса выше нуля.
Каракас является столицей Боливарианской Республики Венесуэла и сосредотачивает все органы центральной власти. Название Каракас — имеет несколько различных вариантов, один из них связан с индейцами, населявшими долину в момент прихода туда испанских завоевателей (не очень убедительная версия, так как индейцы не знали такого имени), другой — приобретший большее признание тем, что одно из деревьев индейцы называли КАРАКА, которое в изобилии растет на этой плодородной земле.
«Повелитель Авилы» — другое используемое название города Каракаса, вследствие того, что он предоставляет своим посетителям большую разновидность пейзажей. Его контрасты делают его возбуждающим метрополисом, где перемешивается с большой удалью редкие, но традиционные черепичные крыши с большими и современными строениями из стекла и бетона.
Каракас является городом, основанным испанцами, он характеризуется старой правильной квадратной застройкой вокруг главной площади и отдельными современными постройками, расположенными на окружающих город вершинах зеленых холмов.
Каждый угол городского квартала Каракаса имеет название какого-либо важного события или факта, произошедшего близ него. Эта особенность делает Каракас уникальным городом, где адреса становятся очень живописными и изящными, так, например, находим Угол «Опасность для Пеле по прозвищу Глаз», «Рисую бедноту» и др.
Каракас имеет довольно развитую транспортную инфраструктуру, его автомагистрали соединяют Север с Югом и Запад с Востоком. Имеется четыре линии метро, которым очень гордятся каракасцы и которое считается одним из наиболее современных во всем мире. Активно используется местным населением наземный транспорт: автобусы, такси и метробус (входит в систему метро).
Жители Каракаса, причём не без гордости, считают, что их родной город куда опаснее колумбийских, таких как Медельина или Боготы. И это утверждение вполне соответствует действительности: Каракас и вправду является одним из самых криминогенных городов Южной Америки. Такое количество вооружённых полицейских, как в Каракасе, вряд ли можно увидеть в каком-то другом городе мира.
Накануне Рождества во многие города Венесуэлы, и особенно в Каракас, власти обычно вводят войска национальной гвардии, аргументируя эту меру заботой о населении: перед праздником люди делают множество покупок и, соответственно, носят при себе большее, чем обычно, количество денег. Особенно эффективны в этой ситуации передвижные полицейские пункты. В грузовик с зарешёченным кузовом помещают пойманных на улице нарушителей, допрашивают и содержат до тех пор, пока «тюрьма на колёсах» не заполнится до отказа. В обычные же дни даже коренные каракасцы боятся выходить в город с наступлением темноты. Гостей там принято приглашать только днём. Но если отправиться куда-то ночью всё-таки необходимо, делать это желательно только на машине, нигде при этом не останавливаясь.
Зато метро в Каракасе удивительное. Чистые вагоны с кондиционерами — идеальное прибежище для изнывающих от жары и копоти иностранцев. Входной билет недорог, но его цена зависит от продолжительности поездки. Причём предъявлять его нужно на входе и на выходе, иначе турникет не выпустит пассажира. Благодаря подобной системе известен маршрут каждого пассажира, что позволяет отслеживать, не решил ли кто-нибудь остаться в метро на ночь.
